100 años de la Aviación en México 1910-2010
Desde tiempos milenarios la conquista del aire ha sido uno de los grandes anhelos del ser humano. En un principio fueron los sueños del hombre, cargados de formas sobrenaturales, los que pasaron a personificarse en las mitologías. Llegó el momento de los científicos y de los prácticos, quienes quisieron dotar al hombre de alas, con artificios que le permitieran romper las cadenas que lo ataban a la tierra. Unos más ligeros que el aire, como los globos; otros más pesados que este como los aeroplanos. Estos han llegado a convertirse, a través del tiempo y con la complejidad de su evolución, en el medio de transporte más seguro para el hombre. México no ha estado ausente en este maravilloso mundo de leyendas e historia que ha llevado al hombre a hacer realidad su sueño, VOLAR. México, como todos los pueblos, desde la antigüedad ha manifestado su admiración y deseo por surcar los aires. Muestra de ese afán lo tenemos en las mismas leyendas, donde el hombre se relaciona directamente con el vuelo. Ahí el águila, admirada aún en nuestros días por su maravilloso vuelo, siempre ha sido motivo de múltiples simbolismos.
Las primeras referencias que tenemos en México, sobre un intento de volar, las podemos encontrar en la “Gaceta de México”, publicación que circuló desde los tiempos del México Colonial. Así llegamos hasta finales del Siglo XIX, cuando surge la figura del más famoso aeronauta mexicano y uno de los hombres más populares del México Porfiriano: Don Joaquín de la Cantolla y Rico, que con su Globo Vulcano, hiciese las delicias de la época. En los albores del Siglo XX, empiezan a volar los primeros dirigibles, como el de la empresa del “Buen Tono”, en 1907, utilizado principalmente como un medio de promoción de los productos de la mencionada empresa.
Pero el gran momento llegaría el 8 de enero de 1910, cuando el deportista mexicano, Don Alberto Braniff Ricard, surcara los aires de la ciudad de México, desde los antiguos Llanos de Balbuena en su avión biplano Voisin. Braniff fue así, el primer latinoamericano en volar en su país natal, además de convertirse en pionero del vuelo a grandes alturas sobre el nivel del mar, para lo cual se vio en la necesidad de mezclar varias gasolinas para obtener el combustible adecuado. Este acontecimiento es el que marcó el inicio formal de la Aviación en México hace 100 años.
Fue a finales de noviembre de 1911 cuando llegó a México la “Moisant International Aviators”, que se dedicaba a dar exhibiciones aéreas. El 30 de noviembre de ese año, un gran personaje de nuestra historia se presentó en Balbuena para ver las evoluciones de estos hombres y sus maquinas, Don Francisco I. Madero, entonces Presidente de la República. El piloto George Dyot le extendió la invitación para abordar el avión Deperdussin, Don Francisco la aceptó sin saber que se convertiría en el PRIMER JEFE DE ESTADO EN FUNCIONES DEL MUNDO EN VOLAR en una máquina más pesada que el aire. Durante la Revolución Mexicana, se escribió de manera involuntaria otro de los grandes acontecimientos aeronáuticos del mundo. El 14 de abril de 1914, en la bahía de Topolobampo, Sonora, se encontraba peleando el cañonero “Tampico”, del Ejército Constitucionalista y el buque artillado “Guerrero” del bando federal, cuando en el aire apareció el avión “Sonora”, un biplano G.L. Martín Pusher tripulado por Gustavo Salinas Camiña y Teodoro Madaríaga, que empezó a bombardear al “Guerrero” consiguiendo que abandonase la batalla. Esto constituyó EL PRIMER COMBATE AERONAVAL EN EL MUNDO. En 1917 fue la consolidación de la industria aérea nacional. Un hecho relevante se refiere al vuelo efectuado por el teniente Horacio Ruiz, de Pachuca a México el 6 de julio, para comprobar que los aviones mexicanos podían realizar vuelos largos. La Dirección General de Correos aprovechó para enviar correspondencia. Así se efectuó el PRIMER VUELO DE CORREO AÉREO EN MÉXICO. Sin duda uno de los pilares del desarrollo del México moderno fue la aviación. Para conmemorar el Centenario de la Consumación de la Independencia de México, el entonces presidente Álvaro Obregón decidió apoyar el establecimiento de una línea aérea nacional. El 12 de julio de 1921 nació la compañía Mexicana de Transportación Aérea, que en 1924 se convirtió en la actual Compañía Mexicana de Aviación.
En un principio, esta empresa, se dedicó al transporte de pasajeros, correo y carga y a la curiosa transportación de la raya de los obreros a los campos petroleros. Hay que hacer notar que la Compañía Mexicana de Aviación es la cuarta línea aérea más antigua del mundo en funcionamiento. Uno de los servicio públicos más importantes es el correo. En 1928 el Gobierno de México firma un contrato con la Compañía Mexicana de Aviación para establecer el Servicio de Correo Aéreo. El 15 de abril de 1928, despego de Tampico el avión Fairchild FC-2, de Mexicana, para iniciar un servicio que sigue ininterrumpido hasta nuestros días. México también tuvo sus pilotos legendarios. Para muestra nombremos solo a 4 de los más connotados:
- General Roberto Fierro Villalobos (1897-1985), que entre otros grandes vuelos, el 21 de junio de 1930, emprendió el vuelo, junto con el mecánico Arnulfo Cortés, de Nueva York a México en el Lockheed Sirius, bautizado como “Anahuac”, para aterrizar en México después de 12 horas y 5 minutos.
- Capitán Emilio Carranza Rodríguez (1905-1928), piloto de la Fuerza Aérea Mexicana que fue seleccionado para realizar un vuelo de Buena Voluntad entre la ciudad de México y la ciudad de Washington, en los Estados Unidos. El 24 de mayo de 1928, Carranza despegó su avión Ryan “México-Excelsior” y tras 18 horas y 20 minutos aterrizó en tierra estadounidense. El día 12 de julio emprendió el vuelo de regreso a México, pero el mal tiempo imperante hizo caer su nave y perder la vida.
- Coronel Pablo Sidar Puras (1897-1930), de origen español, pero hecho piloto en México. Perteneció a la Fuerza Aérea de nuestro país. Su vuelo más famoso fue realizado en el Douglas 02-M “Ejército Mexicano”, con el mecánico Arnulfo Cortés, que inició el 24 de agosto de 1929 en Los Ángeles, California y que concluyó el 7 de noviembre, después de haber visitado todos los países iberoamericanos de nuestro continente.
- Don Francisco Sarabia Tinoco (1900-1939). Fue uno de los grandes pioneros de la aviación civil en México. Comunicó por aire el Sureste de la República y creó la primera empresa aeronáutica cien por ciento mexicana, “Transportes Aéreos de Chiapas”. El 24 de mayo de 1939, a bordo de su “Conquistador del Cielo” voló hacia Nueva York. En el vuelo de regreso perdería la vida el 7 de junio de 1939, al precipitarse en el río Potomac. Lo hasta aquí narrado se puede definir como las bases de nuestra historia aeronáutica.
La Historia de la Aviación Mexicana a lo largo de estos 100 años recoge grandes acontecimientos, como la participación del Escuadrón 201 de la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana en las Filipinas, durante la II Guerra Mundial, así como en tiempos más recientes la incorporación a la Fuerza Aérea, de aviones jet como los Northtrop F-5. La creación de la Aviación Naval, que auxilia a la Armada de México en la salvaguarda de nuestra litoral.
La llegada de aviones de hélice legendarios como los Douglas DC-3, DC-4, DC-6 o DC-7 o los Lockheed Constellation L-749 de la Compañía Guest Aerovías México, que unió, a través del Océano Atlántico, a México con Europa. La incorporación de los primeros aviones de turbina como los DeHavilland Comet 4c de Mexicana o el Boeing B727, los Douglas DC-10 de Aeronaves de México, primeros aviones Jumbo, hasta los aviones de última tecnología como los Airbus A320 y A330, que han consolidado a nuestra aviación a nivel internacional. Entre otras actividades de la aviación está el transporte de carga, Fairchail C-82 Packet; el uso del helicóptero para vigilancia y trabajos varios, como los que se prestan a las plataformas petroleras, el tendido de líneas de alta tensión; la aviación deportiva, como el avión ultra ligero “Papalotzin” o la aviación agrícola. Como hemos podido exponer en este breve espacio, la aviación ha resultado uno de los factores más importantes y trascendentales en el desarrollo de México. Al cumplirse, el 8 de enero del 2010, el Centenario de ese primer vuelo de don Alberto Braniff, nos damos cuenta que México se ha mantenido a la vanguardia de la tecnología aeronáutica. Así, la Aviación Mexicana, es una de las actividades de la cual, todos nosotros, debemos estar orgullosos.
Capitán José Ramón Buergo Troncoso
Maestro Manuel Ruiz Romero-Bataller
